O "Japan Earth Resources Satellite-1 (JERS-1)" é um satélite de observação terrestre avançado lançado em 11 de Fevereiro de 1992 (Figura 7). Ele tem a bordo um Radar de Abertura Sintética (SAR), cujo sinal é capaz de penetrar as nuvens e um sensor ótico (OPS), que opera em quatro bandas do visível e uma do infravermelho próximo. Originalmente este sensor tinha a capacidade de capturar informações em quatro bandas adicionais do infravermelho médio, mas estas pararam de operar em dezembro de 1993. O OPS é capaz também de fazer observações estereoscópicas, na faixa do infravermelho próximo (banda 4), através de ângulos de visada no nadir e para frente. Estes dados são úteis para estudos topográficos.
As principais características do JERS-1 são:
Altitude: 568 km
Órbita síncrona com o sol
Periodicidade de 44 dias
As principais características dos sensores a bordo do satélite são:
a) Radar de Abertura Sintética (SAR)
Freqüência e polarização : 1.275 Ghz (Banda -L) HH
Ângulo de incidência : 38,5° para o centro das faixas
Saída : 325W
Tamanho da antena : 11,9 x 2,4 m
Resolução no terreno : 18 x 18 m (3-visadas)
Taxa de dados : 60 Mbps
b) Sensor Ótico (OPS)
Banda 1 0,52 – 0,60 µm
Banda 2 0,63 – 0,69 µm
Banda 3 0,76 – 0,86 µm
Banda 4 0,76 – 0,86 µm (visada para frente)
Banda 5 1,60 – 1,71 µm (inoperante - disponível em arquivo)
Banda 6 2,01 – 2,21 µm (inoperante - disponível em arquivo)
Banda 7 2,13 – 2,15 µm (inoperante - disponível em arquivo)
Banda 8 2,27 – 2,40 µm (inoperante - disponível em arquivo)
Resolução no terreno : 18,3 m x 24,2 m (valor especificado)
Largura de faixa : 75 km
Seus dados podem ser utilizados em estudos de uso do solo, agricultura, floresta, pesca e monitoramento do gelo do mar.
Ele foi desenvolvido conjuntamente pelo Ministério do Comércio Internacional e Indústria (MITI) e a NASDA, agência espacial japonesa. O MITI desenvolveu os sensores e a NASDA o ônibus espacial.
A Agência Espacial Européia (ESA) lançou desde a base de Kouru, na Guiana Francesa, a bordo de um foguete francês Ariane, em 17 de julho de 1991 o primeiro European Remote-Sensing Satellite (ERS).
O ERS-1 foi o primeiro satélite do ambicioso plano a longo prazo da ESA, no domínio da observação da Terra que operará durante toda a década de 90. O satélite ERS-2 foi lançado três anos após o ERS-1.
O core da instrumentação do ERS, consiste de vários instrumentos sensores de microondas ativo que tem como finalidade, proporcionar parâmetros experimentais e pre-operacionais relacionados com a superfície terrestre e, mais específicamente com relação ao oceano e ao gelo.
Muitas das características dos sensores a bordo do ERS, basearam-se nos resultados obtidos com os experimentos da NASA com o SEASAT-1, lançado em 1978, que demonstrou a viabilidade do monitoramento do oceano e de regiões de gelo desde o espaço, usando sensores ativos de microondas.
Além destas informações o ERS é de especial interesse para países tropicais, onde a constante cobertura de nuvens inviabiliza, freqüentemente a coleta de dados.
O ERS está a uma altitude de 777 Km e em função das missões programadas a sua repetitividade pode variar entre 3 dias, como inicialmente previsto, até 35 dias para garantir a cobertura SAR global.
