O SAC-C é um projeto internacional dirigido pela CONAE (Comisión Nacional de Actividades Espaciales) da Argentina e da NASA dos Estados Unidos. Participam também do projeto outros países como a Itália, França, Brasil e Dinamarca.. estes países participam de diferentes maneiras, alguns desenvolveram instrumentos e outros, interessados na ciência do SAC-C, contribuem para o desenvolvimento de projetos.
O SAC-C é o primeiro satélite argentino para observação da Terra e foi desenhado para satisfazer os requisitos de países muito extensos ou pouco povoados. O seu desenho é uma combinação entre resolução e largura de varredura que lhe permite ser uma ferramenta adequada para o estudo de fenômenos globais e de alta dinâmica.
Suas principais características são:
grande cobertura;
capacidade multiespectral e pancromática;
resolução média na terra;
curto período de revisita.
A Missão SAC-C é basicamente dedicada ao estudo da Terra. Para tal há oito instrumentos a bordo do satélite que realizarão vários estudos. Os instrumentos são:
O MMRS (Câmara Multiespectral de Resolução Média) fornecido pela CONAE, será úitl para estudos de avaliação de processos de desertificação e sua evolução no tempo, para identificar e prever a produção agrícola, para monitorar áreas inundadas e para fazer estudos costeiros e de áreas fluviais. Este sensor é uma câmara multiespectral com 5 bandas:
B1 – 480 a 500 nm (azul esverdeado)
B2 – 540 a 560 nm (verde)
B3 – 630 a 690 nm (vermelho)
B4 – 795 a 835 nm (infravermelho próximo)
B5 – 1550 a 1700 nm (infravermelho médio)
Esta câmara terá dois modos de operação, um de alta resolução de 175 metros e outro modo de baixa resolução de 350 metros. Para o modo de alta resolução, o MMRS pode operar em tempo real e pode armazenar dados em sua própria memória com uma tamanho de imagem de 360 km x 800 km, dependendo da relação de compressão. A imagem de baixa resolução será transmitida em tempo real.
O MMRS tem também um Sistema de recepção de Dados que opera através de Plataformas de Recepção de Dados. Estas plataformas serão operadas por usuários e permitirão insertar dados de terra sobre as imagens. O tipo de definição dos dados depende das necessidades dos usuários para aas diferentes aplicações.
A câmara MMRS estará associada a uma Câmara de Alta Resolução (HRTC), fornecida também pela CONAE, que permitirá obter imagens de mais alta resolução em partes de cenas MMRS para ajudar a análise dos dados. Este sensor é uma câmara pancromática com uma resolução de 35 metros no terreno. A resposta espectral está no intervalo de 400 a 900 nm. Esta câmara terá um só modo de operação. Registrará as imagens em sua própria memória central de 96 Mbytes de capacidade. O tamanho da imagem é de 90 km x 1150 km.
O Rastreador de Baleias, desenvolvido pela CONAE e pela Secretaria de recursos Naturais e Desenvolvimento Sustentável da Argentina, permitirá estudar a migração e o comportamento da Eubalanea Australis, com o propósito de proteger a espécie.
O GOLPE ( Experimento de Reflexão Passiva e Ocultação), fornecido pelo Jet Propulsion Laboratory-JPL da NASA, será usado para medir com alta precisão o campo gravitacional terrestre, obter perfis de temperatura e umidade da atmosfera usando técnicas de ocultação. Serão realizados outros estudos para observar a reflexão dos sinais de GPS na superfície do oceano para determinação da circulação oceânica, ventos de superfície e estudos ionosféricos.
O MMP (Magnetic Mapping Paylod), desenvolvido pelo Instituto de Investigação Dinamarques e o JPL da NASA, realizará medidas de alta precisão do campo magnético terrestre.
O ICARE (Influence of Space Radiation on Advance Components) fornecido pelo CNES da Framça, terá um módulo para ensaiar componentes eletrônicos e permitirá melhorar os modelos ambientais de radiação;
AADS e INES (Autonomus Attitude Determination From Stars), desenvolvido pela Agencia Espacial Italiana, constitui uma carga tecnológica que permitirá provar um sistema completamente autônomo para determinação de atitude e órbita usando um sensor de estrelas e un sistema GPS/GLONASS.
O satélite SAC-C é basicamente uma missão de observação da terra, que foi desenhado para um tempo de vida de 4 anos. Será lançado por um foguete DELTA 7320 no dia 27 de maio de 1999.Vai estar a uma altitude nominal de 702 km, com uma inclinação de 98°,2, com um tempo de revisita de 9 dias, com sub-ciclos de 2 e 7 dias inclinando o satélite).
